Sun: de los teraflops a los petaflops

Las máquinas que compiten en el terreno de las supercomputadoras tienen desempeños que están en el orden de los centenares de teraflops, 100 x 10 a la doceava potencia, es decir que son computadores que realizan centenares de billones de operaciones matemáticas de alta precisión por segundo.

Con el anuncio reciente de Sun Microsystems de su nueva línea de servidores Constellation, esa corporación presenta un rango de desempeño que llega a los 2 petaflops, es decir a los 2.000 teraflops.

Sun incorpora Open Solaris dentro de la oferta para garndes centros de datos, uniéndose al desempeño que hoy tiene Linux como plataforma confiable y flexible en instalaciones de alto rendimiento.

Sun afirma que Open Solaris está diseñado para configuraciones de memoria muy grandes (centenares de Terabytes en RAM) y trabaja con virtualización integrada. 

La otra parte del anuncio hecho desde Dresden, Alemania, es un bastidor de 48 serviodres blade que soporta todos los procesadores estándar, AMD, Intel y el Niagara de Sun en el mismo bastidor.  También Sun anunció un nuevo blade, Pegasus, diseñado para computación grid de alto rendimiento.

Sun ganó recientemente un reñido contrato para aprovisionar el datacenter del Texas Advanced Computing Center (TACC), con capacidad aproximada de 500 teraflops, 9,3 terabytes de almacenamiento, 82 bastidores que alojan 3.936 blades, con una memoria RAM agregada de 123 terabytes y un total de núcleos procesadores de 62.976. El datacenter ocupa un área equivalente a la mitad de una cancha de basketball, disipa 2.4 mega-vatios y tiene 14 kilómetros de cable Infiniband.

"No es precisamente pequeño", dice en su blog, el CEO de Sun, Jonathan Schwarz. "Posiblemente el más grande del mundo", remata.