| 2004 Un año movido |
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| La industria de teconología de información creció este año más allá de las expectativas que se tenían al inicio de este año, y para la industria de las telecomunicaciones, este año concluye con cambios significativos que auguran más consolidación para el año que viene. Ajusten sus cinturones, se avizoran turbulencias.
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¿La noticia de tecnología del año? Cantv está presente en los negocios más importante del 2004, y no sólo por la carta de intención que firmó con TIM para adquirir a Digitel, con la intención declarada de hacer frente a Telefónica Móviles, quien viene a hacerse cargo de la operadora estrella de las diez operaciones que compró a Bellsouth. Cantv es la instalación más completa de SAP de Venezuela, y posiblemente de toda Suramérica. Además de los módulos ERP básicos la operadora adquirió inicialmente, ha incluído CRM, RR HH y la plataforma NetWeaver tanto pára labores de desarrollo como para la integración de aplicaciones. La plataforma de hardware subyacente para SAP en Cantv es predominantemente HP, lo cual significa un punto a favor de la división de servidores de esa empresa. IBM, por otra parte, consolidó su relación con la operadora incumbente a través de la tercerización de las operaciones del mainframe y de la optimización de aplicaciones. ¿Cuánto cuesta Cantv, ahora que los rumores se centran en la salida de Verizon, en la due dilligence de los mexicanos, o incluso en la posibilidad de que el gobierno la adquiera, con las reservas internacionales por lo alto? Las apuestas en torno al numerito mágico parten de los dos millardos de dólares --el neto, según los ADR--. La salida de Enzo Pitari y Miguel Génova no ha hecho sino estimular los rumores más variados. Sun Microsystems cierra también un buen año con varios negocios en el sector de gobierno y en el área de educación. El contrato para la plataforma tecnológica de la UPEL --la universidad que agrupó a los institutos pedagógicos, con presencia en cada estado del país--, que implica la salida de PCs,de Windows y de Office, y su reemplazo por clientes flacos, Solaris y StarOffice, es presentado por Sun como una importante referencia mundial del concepto de computador de red y de los ahorros frente a las redes convencioonales de PCs. Algunos puntos relacionados con la adquisición de Peoplesoft no se han aclarado, especialmente lo de la profundidad del compromiso de Oracle para seguir mejorando las lineas de productos de Peoplesoft y de JD Edwards. Gartner dice que se deben esperar mejoras modestas a estas líneas, pues Oracle seguirá muy enfocado en mejorar su E-Business Suite. La otra incógnita se refiere a las instalaciones de Peoplesoft que trabajan con otras bases de datos diferentes a la de Oracle. El mercadeo de la segunda empresa de software empresarial --ahora si está claro, aunque con más de 10 puntos por debajo de SAP-- empujará seguramente a sus nuevos clientes hacia 10g. Después de 18 meses de lucha, Larry Ellison se sale con la suya. Recuerdo una reflexión de Blanca de Pasquali respecto a la determinación de Ellison, cuando la adquisición encontraba muchos obstáculos. "Siempre logra lo que se propone" decía la ejecutiva y el tiempo le ha dado la razón. El impacto de la adquisición ha tenido una percepción favorable, pues se produjo en un buen momento para el negocio de las aplicaciones de Oracle. El segundo trimestre fiscal refleja 57% de aumento en las ventas de nuevas licencias, respecto al año anterior. Definitivamente el "push" de mercadeo de Cisco se centró este año en la telefonía sobre redes. Cisco cerró bien su año; con orden de compra firmada por un importante banco para infraestructura de telefonía IP y con el contrato del primer soft switch instalado en un ISP de Suramérica, a la empresa NetUno. Para mostrar mejor el concepto de telefonía en redes, que cubre más allá de la provisión de teléfonos IP y de una central digital, Cisco inauguró el denominado Cisco Convergence Room, en su sede de Caracas, que permite mostrar a clientes potenciales las diversas aplicaciones de mensajería unificada, acceso a la VPN corporativa desde un sitio con acceso a Internet, y la convergencia de voz, datos y video en las comunicaciones de la empresa actual.Previamente, Cisco había aclarado a la prensa especializada las diferencias de ofrecer "telefonía IP pura" y los puertos habilitados para telefonía IP de las centrales tradicionales. Reconoce que en el negocio global de la telefonía tiene por encima a los proveedores como Nortel, Alcatel, Ericsson o Siemens, pero que en el rubro de telefonía IP aventaja a sus rivales y cita para ello las cifras de IDC. Para presentar el concepto de "La agencia del Futuro", en la
que añade aplicaciones que refuerzan la seguridad bancaria, el uso de
plataformas de comunicación móvil, auto-servicio, y atención al
cliente, entre otras, Cisco torganizó en noviembre el evento
Banking Day, con la participación de Jerry Hayden, gerente de mercadeo de
soluciones bancarias. No es exactamente un retorno, más bien una contraofensiva del gobierno después de que, desde el Ministerio de Producción y Comercio, Felipe Pérez intentó promover el software libre para la administración pública. Su salida había desarticulado esa iniciativa, pero ahora está en preparación una ley orgánica que prevé la conversión del software propietario a software libre de toda la administración púbilca en dos años. Linux ha ganado terreno del lado del servidor y ya es visto como alternativa a Microsoft para ciertas categorías de aplicaciones. Linux en el escritorio tiene todavía un largo camino por recorrer, dados los diversos problemas que se presentan en una migración si ésta no está bien planificada. Alguien que lee cuidadosamente el proyecto de ley puede apreciar lo difícil que puede resultar para una agencia gubernamental lidiar con cuatro nuevos organismos que administrarán la implantación de las tecnologías de información en la AP. Otra duda importante surge de la contraposicón entre los estímulos a la producción de software de cxalidad suficiente para exportar y la obligatoriedad de entregar los programas fuentes cuando se desarrolla un sistema a la medida o cuando se licencia un software al estado. 2005 se perfila interesante tomando en cuenta las previsibles discusiones en torno al proyecto de ley y sobre cuál sería una concepción adecuada de software libre. Mientras tanto, para empresas como IBM y Novell, estos movimientos gubernamentales se adaptan perfectamente a su estrategia de impulsar Linux --la una como un medio de colocar su hardware probado para Linux, y la otra como proveedora de la distribución de Suse Linux y un portafolio de productos y herramientas de desarrollo en torno a esta tecnología. Ambas empresas ofrecieron a miembros del gobierno un seminario sobre Linux, en el cual el director de la OTI, del MCT, Arturo Gallegos, aseguró que la iniciativa del gobierno está abierta a cualquier distribución de Linux. Los premios PC News y Lo Mejor de Punto Com constituyeron una jornada apropiada con el auge de la industria en 2004. Aún no hay correspondencia exacta entre los premios y la realidad del mercado, y las empresas más premiadas han comprendido que aún si el market share no ayuda, la presencia de marca y la movilización de clientes y asociados de negocios en busca de votos --Datanalisis fue muy creativa con su mensaje con el tópico "Gánate un carro"-- da buenos resultados. HP arrasó con catorce premios, Microsoft obtuvo siete, Cisco se hizo con cinco premios, para nombrar los más galardonados. OpenCrom y Beke Santos recibieron reconocimientos internacionales de parte de Microsoft, por aplicaciones desarrolladas, en contienda con integradores de todo el mundo. Beke Santos también recibió un galardón como socio de negocios destacado de IBM y premio PC News como Distribuidor del año. LG logró este año puntear la lista de las 100 mejores empresas según Business Week en el área Info Tech. Motorola anunció que recibió el Premio 2004 a la Excelencia Corporativa por parte del Departamento de Estado de los Estados Unidos, debido a las actividades de liderazgo de la empresa en Brasil. Colin L. Powell, Secretario de Estado de los Estados Unidos, entregó el premio a Edward Zander, Presidente y Oficial Ejecutivo Principal de Motorola, en una ceremonia llevada a cabo recientemente en Washington D. C. Con la debacle que significó 2003 para la industria de TI en Venezuela, la recuperación de ésta para 2004 es estimada por IDC en un 24%, con una inversión global de 726 millones de dólares. Para el año que viene IDC prevé inversiones globales de 803 millones de dólares, o un 11% de crecimiento. Apenas en 2007, dijo Judith Gil, directora de IDC en Venezuela, en el reciente evento anual de esa empresa investigadora del mercado de TI, se tendrán los niveles de ingresos del año 2000. IDC da sus resultados del mercado del hardware en unidades despachadas y en total de ventas en dólares. Esta vez dio sólo las cifras de unidades vendidas, que le conceden el liderazgo a IBM en PCs de escritorio y portátiles, frente a HP, quien tradicionalmente ha dominado en ese mercado. En servidores empresariales, Sun (39%) domina a IBM (31%), Dell(16%), y HP(15%), en unidades vendidas, según las cifras de IDC. En servidores low-end --unidades despachadas-- domina HP(45%) frente a IBM(38%), Dell(9%) y Sun (8%). IBM corrobora las cifras sobre PCs y portátiles, en una selección de estadísticas enviadas a la prensa mes y medio antes, aunque se declara líder absoluto en el terreno de servidores, citando el IDC's Server Tracker Venezuela (Informe Venezuela de mercado de servidores) de febrero de 2004: "Los datos de IDC muestran
a IBM como el proveedor de servidores número uno de Venezuela con un
crecimiento en el 2003 de un 68.7% con respecto al año anterior,
obteniendo una participación de mercado de un 42.7% en el 2003, ganando
23 puntos de market share. IBM fue el proveedor Unix de mayor participación
de mercado con un 46%, con un crecimiento de 50% año a año en
Venezuela". Eel caso de liderazgo de unidades vendidas, se trata de una mayor cobertura del mercado y cuando se aluden las ventas en términos del dinero que ingresa a las proveedoras, se habla usualmente de la porción que cada proveedor toma del total de esas ventas. IDC debiera precisar cuál de los dos liderazgos define el market share o suministrar los dos criterios de clasificación. Gartner da el market share en razón de los ingresos en dólares de cada proveedor. Vea la ponencia de Judith Gil, aquí. Ya comentamos en esta nota, algunos de los detalles del plan gubernamental para fabricar 20 mil computadores en el país en 2005. Complementamos esa nota, como habíamos anunciado, con los detalles del computador popular propuesto por AMD, el PIC ó Popular Internet Computer, como parte de la iniciativa 50 x 15, con la que AMD se propone contribuir para que en 15 años, la mitad de la población tenga acceso a un computador y a Internet. El Simputer, un dispositivo tipo tablet, ya empezó a ser distribuido en la India y está diseñado como una alternativa al PC, para ser compartido de modo que cada usuario maneja su información persoanl en una tarjeta inteligente. No disponemos aún de los detalles de la propuesta de Intel de computador popular, ya en funcionamiento en Vietnam y por comenzar en Perú. Las marcas locales han avanzado bastante este año. Greentech, con el aval de ser la segunda o tercera empresa en dólares asignados, ha expandido considerablemente su línea de portátiles para incluir un modelo de nivel de netrada, un modelo híbrido Tablet/Notebook, y su portátil de tope de gama, la Canaima 4020. Por su parte, Electroshop comenzó también a ensamblar portátiles y servidores este año y lanzará dos modelos de portátiles e-Tech en 2005.
Entre las diversas iniciativas de desarrollo de software en el país destaca el Parque Tecnológico y la zona libre de Mérida, con empresas sólidamente formadas como DBAccess, o Hacer ULA, al lado de decenas de empresas incubadas. El tema de la certificación, del aseguramiento de la calidad del software es considerado ya de primera importancia por las comunidades de desarrolladores. En este punto, la CAF ha impulsado programas para que varias empresas desarrolladoras avancen en el camino de la certificación internacional. En el último evento de importancia del año, Cavedatos convocó al seminario "Perspectivas 2005 de las TIC en Venezuela" en el que se analizaron las oportunidades de Venezuela para iinsertarse como un proveedor mundial de software. Al igual que el resto del mundo, Venezuela vuelve su mirada hacia el Asia y especialmente hacia la India, por ser éste la referencia mundial en desarrollo de software para exportación. Tata Consultancy Services (TCS), empresa india en sociedad con la empresa Venezolana-Chilena Opencrom, ofrecerá una serie de productos y
servicios tanto en Venezuela, como regionalmente. TCS fue la primera organización del mundo en lograr para toda su empresa el nivel 5 de los más importantes estándares de calidad, tanto en el Capability Maturity Model Integration (CMMI) como en el People CMM. En la infraestructura de red operaría un soft switch de Huawei y la
estrategia se centraría en los terminales baratos de Reliance y tácticas
agresivas de tarifas bajas para telefonía fija. Los niveles de inversión
son al parecer bastante moderados, pues la frecuencia de 450 MHz permite
cubrir Caracas con menos de 20 estaciones radiobase. la cominicación
fluye con vigor en el triángulo Delhi-Pekin-Caracas
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Oraclese sale con la suya
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