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Entrevista al CEO de Novell, Ron Hovsepian "Hago una invitación abierta al gobierno venezolano"
El acuerdo con Microsoft en torno a la interoperabilidad de Windows y Linux parece haber sentado bien a Novell, específicamente en su negocio de Suse Linux, que comienza a dar pasos firmes en el escritorio corporativo, y no sólo en los servidores. Para Novell, Venezuela es un mercado clave, por la política gubernamental que favorece al software libre.
Salt Lake City, Utah -- Especial. Ron Hovsepian dice
concentrarse en "un trimestre a la vez" cuando abordamos el tema de
los resultados del primer trimestre fiscal de la compañía, en el que
hubo una ligera caída de los ingresos totales. El ejecutivo destaca que el crecimiento de las ventas de la división dedicada a Linux fue de 46% y que las órdenes por facturar representan un crecimiento de 659%. "Entonces, vemos que Linux está realmente despegando. Tenemos que ejecutar un trimestre a la vez, pero estamos muy contentos con el momentum que tenemos ahora", dice Hovsepian.
La mayoría de esas ventas corresponden a Linux en el servidor, le comentamos, y preguntamos sobre Linux Desktop. ¿Es 2007 el año del despegue de Linux en el escritorio?
"Estamos muy entusiasmados con Linux en el escritorio, tanto en las modalidades de cliente tradicional como en la de Thin Client, que acabamos de anunciar en este Brainshare. En enero anunciamos con PSA Peugeot Citroen la implementación de 20.000 desktops de Linux (thick client) y pronto daremos a conocer otras implementaciones importantes con clientes delgados. Esto producirá ahorros importantes a nuestros clientes, y pienso que en Venezuela, donde tenemos buena penetración en empresas pequeñas y medianas, va a resultar muy atractiva nuestra propuesta de Linux Desktop".
¿Que propuesta haría Novell al gobierno venezolano, que tiene trazada una política en favor del software libre? "Diría que estaría muy abierto a una conversación con funcionarios del gobierno venezolano para crear el balance exacto de la participación del país en lo que estamos haciendo con Linux. Creo que podemos abordar esto en forma creativa. Así que hago una invitación abierta a los funcionarios para conversar sobre lo que podemos hacer juntos"
Hovsepian habla de las estrategias para llegar al mercado con las propuestas de Novell, enfocadas en una serie de servicios que corren sobre Linux. "Tenemos que tener a los socios de negocios comprometidos. Hemos desarrollado para ellos una herramienta para el despliegue de los clientes delgados, que permite imágenes o perfiles especializados por usuario. De este modo, los socios que atienden a las Pymes puedan ayudarlas a usar los clientes delgados y aprovechar mejor las ventajas de Linux" El ejecutivo considera importante que estos clientes ya tienen Windows y dado que Suse Linux es el que se integra mejor con Windows, dice, representa una gran ayudas para ese segmento de empresas.
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Posturas sobre
Si bien el acuerdo con Microsoft coloca a Novell en una posición ventajosa respecto a los proveedores de otras distribuciones del sistema operativo, líders de la comunidad de fuente abierta critican a Novell, aún si el acuerdo no viola los términos de la licencia GNU/GPL vigente.
-¿Le preocupa que Novell sea acusado por algunos de ser el "chico malo de la comunidad Linux"?
"No queremos que se nos vea
de esa manera; estamos en este juego para que sea Linux quien gane y
para eso los clientes tiene que decidirse por Linux. Así, la comunidad
gana también, porque tendremos Linux en todas partes."
"Si por otra parte,
tratamos de ignorar el otro lado (Windows) no estaríamos ayudando a la
causa (de Linux). IDC dice que 28% de los clientes de Solaris se están
cambiando a Windows, 44% de los clientes AIX y 40% de los clientes de
HP UX están haciendo lo mismo. Pero mientras estamos ganado la batalla
de consolidación de Unix para Linux, pero Microsoft está ganando la
guerra".
¿Fue por eso que en mayo de 2006 llamó a Kevin Turner, COO de Microsoft para plantear el acuerdo? "Exactamente. Quise que Microsft validara los requerimientos de los clientes a favor de una mayor interoperabilidad. Esto fue algo bueno para los clientes y para la industria, en mi opinión. No hicimos nada malo, realmente ayudamos al mercado con una oportunidad para crecer"
Hovsepian señala que otra motivación importante estuvo en que Novell había perdido cuatro contratos muy importantes con Microsoft, a pesar de que los clientes reconocían las ventajas de Suse Linux, los problemas de interoperabilidad se impusieron y en el último minuto descartaron Linux a favor de Windows.
"Teníamos que asegurarnos de la adopción, lo más amplia posible, de esta platafoma abierta".
¿"Está respondiendo bien el mercado"? Sí, ha sido realmente muy positivo. La semana pasada HSBC anunció que estandarizaría su plataforma con Suse Linux".
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