Más allá de Windows y Office, la empresa de Bill Gates  ofrece programas de seguridad y administración.

Los Ángeles. Especial. Este miércoles, Microsoft lanzó en un evento realizado en Los Ángeles, California, dos componentes de software para las corporaciones, dirigidos a las áreas de seguridad y administración de sistemas.

En el terreno de la seguridad, Microsoft comienza a competir directamente con quienes han sido hasta ahora sus socios en el área de sofftware antivirus, anti-spam y detección de intrusos, empresas como McAfee, Symantec y Panda Software. El nuevo sistema Forefront Client Security está diseñado para combatir estos modernos flagelos, tanto en los laptops y equipos de escritorios como en los servidores corporativos, dijo el vicepresidente de Microsoft para servidores y herramientas, Bob Muglia.

Forefront trabaja en conjunto con la otra herramienta anunciada este miércoles por Microsoft, que cubre las tareas de administración: Systems Center Essentials. En el evento de lanzamiento Muglia ofreció ejemplos de cómo los dos componentes trabajan conjuntamente.

Mugilia enfatizó que la seguridad en una empresa no puede garantizarse con un producto aislado sino que hace falta que todo el software de infraestructura colabore para ello. "Forefront Security y las herramientas de administración de System Center se combinan con los servicios de directorio de Microsoft para facilitar el despliegue, la seguridad, la gerencia y la emisión de reportes oportunos sobre los computadores de los usuarios finales".

Estos componentes integrados permiten controlar mejor los procesos de identidad y acceso, cambio y manejo de las configuraciones de los PC, administración de servicio y soporte así como la solución más rápida de problemas y la emisión de reportes, dijo Muglia. 

Contra los incumbentes

Hasta hace poco, Microsoft había trabajado de la mano de socios como McAffe, Symantec, Panda o Trend Micro, quienes dominan el negocio de software de antivirus. Hace un año, la empresa de Bill Gates comenzó a distribuir el software OneCare, dirigido a usuarios individuales, pero la ofensiva encarnada por Forefront Security está dirigida a las grandes empresas.

La seguridad representaba una especie de karma para Microsoft hasta que Bill Gates lanzó una iniciativa para la computación confiable hace cinco años. El hecho de tener el dominio de los mercados de sistemas operativos y de aplicaciones de productividad hacen de Microsoft el blanco preferido de los hackers.

Ahora Microsoft ve la seguridad como una enorme oportunidad de mercado en la que tiene poca participación. Las herramientas liberadas esta semana van tras ese filón hasta ahora dominado por tres gigantes: Symantec, McAfee y Trend Micro.

Armando el bunker

La primera adquisición de experticia en materia de antivirus para Microsoft ocurrió en 2003 con la compra de la empresa GeCad. Luego continuó comprando compañías dedicadas al software de seguridad y comenzó a reclutar talentos de las firmas reconocidas. Dan Wolff, un conocido experto de McAfee, forma parte ahora del personal de Microsoft dedicado a la investigación  y dirige un laboratorio de desarrollo de nuevas técnicas ubicado en Tokio.

Otro importante centro en Dublín, Irlanda, se dedica a mejorar las capacidades de detección de las firmas digitales de los virus de OneCare, que se encontraba a la zaga de los antivirus conocidos en cuanto a su repertorio de firmas.

Las denominadas firmas digitales son como las huellas digitales de los virus y la efectividad de un antivirus se basa en la actualización constante de esos medios de identificación. En la actualidad, el software antivirus realiza actualizaciones casi diarias de su portafolio de firmas a través de Internet.

Manejando activos

Cuando la infraestructura de tecnología de información de una empresa comienza a a crecer, se hace indispensable el uso de herramientas de administración, tanto para medir y optimizar el buen rendimiento de los sistemas, como para detectar fallas y solucionar fallas desde una consola central.