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Froilán Fernández

Metasonic lanza nueva marca
de PCs al mercado local

Ofreciendo como ventajas competitiva una sólida red de distribuidores y una estructura de soporte post-venta, esta empresa venezolana sale a competir con Siragon, convencida de que hay aún mucho potencial entre los consumidores venezolanos.

De ascendencia libanesa, Samir Gebran tomó de su padre, un comerciante de línea blanca de Puerto Ordaz, la idea para el nombre de la empresa que fundó para distribuir artículos de computación en 1986. Del almacén Supersónico, especializado en neveras y lavadoras y bautizado en honor de los primeros aviones que rompieron la barrera del sonido, Gebran derivó la denominación de la corporación Metasonic. 

"La rapidez y la agilidad son claves en el competido negocio de la computación que ve reducidos sus márgenes y ciclos de productos cada vez más breves", explicó el ejecutivo en el lanzamiento oficial de la marca de computadores personales Isonic, realizada este miércoles en Caracas. 

Samir Gebran, presidente de Metasonic, durante la presentación de la marca Isonic.

La nueva marca sale a competir con otras marcas locales de mayor trayectoria, como Siragon y E-Tech, que llevan más de dos años explotando un importante segmento de mercado que está entre las marcas reconocidas y los computadores genéricos o clones. 

Al explicar que Metasonic pasó de distribuidor a mayorista hace 10 años, Gebran enfatizó la relación que ya tienen con el canal de distribución. "Tenemos contacto estrecho con 500 detallistas, con líneas de crédito, programas de entrenamiento, y trasporte propio, lo que nos garantiza una cobertura de todo el territorio nacional para hacer llegar nuestros productos.

El momento oportuno 

Si bien Metasonic venía considerando la idea de lanzar una marca local desde 2002, la intervención clave de Intel, fabricante de procesadores y tarjetas madre, hace un año, aceleró la decisión. "Primero vimos el potencial del mercado para una marca local, pues Siragon ha logrado un 7% del mercado en dos años. Intel sostenía la tesis de que ya contábamos con la infraestructura de distribución y nos facilitó una lista de los mejores fabricantes asiáticos con buenos niveles de precio/calidad". 

Por otra parte, Metasonic, que también distribuía equipos HP y Toshiba, tarjetas madre de la empresa china Asus y monitores de escritorio de la también asiática ACO, llegó a un acuerdo con Clevo, una de las empresas chinas que lideran la fabricación de portátiles y son proveedores de HP, Lenovo y otras marcas. "Clevo suministra el portátil "barebones" o básico y Metasonic realiza la instalación de los procesadores, memorias y otros componentes", dice José de Sousa, gerente de producción.

Gebran dice que Metasonic competirá en precios, pero también en soporte pot-venta. "Somos la única marca local que cuenta con un centro de contacto para atender a los reclamos y dudas de los clientes", dice Gebran. Los PCs de escritorio parten de 897 mil bolívares -sin monitor-y los portátiles de nivel de entrada están por debajo de los dos millones de bolívares. 

Los monitores están en el orden de los 230 mil y la razón para ofrecer una configuración sin monitor está en que muchos usuarios que adquieren un computador de reemplazo, reutilizan el monitor del equipo usado.

Software diverso 

La convocatoria al lanzamiento a la prensa de los PC Isonic fue realizada por Microsoft, representado por Álvaro Vargas, gerente de Windows client para la región andina y Carolina Hércules, gerente de canales y ensambladores de esta empresa. Vargas afirmó que la alianza con Metasonic, a la vez que aseguraba la provisión del Windows original en los equipos, implicaba mecanismos de asesoría y supervisión por parte de Microsoft para garantizar un elevado nivel de calidad a los usuarios finales. 

Álvaro Vargas, gerente de Windows client para la región andina
y Carolina Hércules, gerente de canales y ensambladores de Microsoft.

Consultado sobre el uso de otros sistemas operativos, Gebran aclaró que existirán tres modalidades. Una versión de los PCs sin sistema operativo --una petición de algunos de los distribuidores--; una versión con Windows, que abarca la mayoría de las máquinas despachadas y finalmente, una versión de los PCs de escritorio con Linux, específicamente el Suse Linux de la empresa Novell. 

Los portátiles no llevarán Linux por los momentos ya que la cámara web integrada a estos equipos no funciona adecuadamente con este ambiente operativo. por falta de un archivo de control o driver para la cámara. "Estamos trabajando en conjunto con Novell para resolver este problema", dice Mario Romano, gerente de comercialización.

Otros modelos de negocios 

Metasonic ha entablado conversaciones con Cantv para suministrarle equipos de computación que complementan los planes de expansión de la base de usuarios de Internet de esa operadora. El programa Internet Equipado, que ofrece financiamiento del computador personal para conectarse a Internet y que se inició con computadoras IBM -luego provistas por Lenovo-ha ido diversificándose para dar cabida a otras marcas de equipos. 

Cantv contempla la posibilidad de ofrecer computadores sin monitor que se conecten al televisor, lo que permitiría un 25% menos del costo del equipo. "Podemos adaptarnos a esos requerimientos, colocando una intarfaz para la conexión del PC y el aparato de TV".. 

Por otra parte, Microsoft y Metasonic evalúan la participación de éste último en el programa "Simoncito", que provee computadores a escuelas en sectores desfavorecidos. Metasonic, que vende mensualmente unos 3 millones de dólares al mes, tiene ya listo 1.300 computadores ensamblados en inventario, 300 de los cuales son portátiles. 

La planta de ensamblado se encuentra en los terrenos de la antigua hacienda La Encantada, en Macaracuay. Como punto importante de su oferta comercial, que incluye un año de garantía en el equipo y tres años de garantía para los monitores, Metasonic utilizará con sus distribuidores el esquema "Dead on arrival" (DOA), que garantiza el reemplazo de un equipo defectuoso en el primer mes de su adquisición. Para el tercer trimestre, la empresa pondrá en marcha un esquema de ensamblaje bajo demanda, que incluye configuración del equipo a través de la web, y entrega a través de un distribuidor en cinco días hábiles.