El director de HP para los países latinoamericanos, excepto Brasil y México, admite que la crisis de hace cuatro años permitió a la competencia ganar terreno en Venezuela pero que la corporación ha podido revertir exitosamente esa situación.

Con cerca de 26 años en HP, Haroldo Level expresa su complacencia por el empuje actual de la compañía, a un año de la entrada de Mark Hurd como CEO, quien ha demostrado un buen nivel de ejecución a pesar de los retos que presenta una empresa que compite en el área de electrónica de consumo con empresas como Sony; en impresoras con Xerox, Epson y Lexmark; en PCs con Toshiba, Lenovo y Dell, en servidores con IBM, Dell y Sun, además de los rubros de servicios gerenciados y software de gestión, y el no menos importante mercado de entretenimiento digital. Ninguna compañía tiene un portafolio tan variado en hardware, software y servicios.

El área de responsabilidad de Level es la región que él mismo contribuyó a crear, hace más de dos años, comprendida por los países de América Latina, excepto los mega-mercados de Brasil y México. Como región, la denominada área multi-country o MCA es la que provee mayores ingresos a HP en Latinoamérica.

Bajo perfil
Al referirse a Mark Hurd, Level confirma las impresiones de otros gerentes de HP que le han conocido de cerca. Está en el extremo opuesto de Carly Fiorina en cuanto su protagonismo frente a los medios.

Haroldo Level se refiere a una reunión donde asistió recientemente en Hawai, a la cual HP convocó a sus 100 mejores gerentes en escala global. Mark Hurd se presentó una tarde frente a los gerentes que estaban, como es de esperarse en Hawai, con vestimenta de forma absolutamente casual. "Mark no podía estar más formal, un traje negro, camisa blanca, corbata azul", nos dice Level. El ejecutivo rompió el hielo diciendo a su audiencia que no se sintieran incómodos por el atuendo corporativo que llevaba, ni por su rostro tan serio. "Esta es mi mejor cara, y éste es mi traje menos formal", dijo Hurd, evidenciando una dosis de fino humor.

El foco de Hurd, nos dice Haroldo Level, está en estos momentos en tres áreas. La primera es la expansión de la impresión más allá de su liderazgo en impresora para hogares y oficinas en dos sentidos: la colocación de kioscos de impresión de fotos en línea, con varias modalidades de envío de las fotos en papel y la impresión comercial, bajo demanda con su línea de offset digital Indigo.

El segundo punto focal es la movilidad. HP seguirá expandiendo su línea de laptops, su familia iPaq y sus smartphones. Casualmente, con el reciente anuncio de Microsoft de la capacidad de push-mail de Windows Mobile --la característica que le ha dado el liderazgo al Blackberry de RIM-- los ejecutivos de HP en EE UU van a cambiar en breve su celular-PDA por un iPaq de última generación, nos dice Level.

La tercera prioridad en estos momentos está en las grandes corporaciones, que están pidiendo más automatización de sus procesos y hardware de menos costo, dice Level. "En los servidores de rango medio hacia arriba, hemos hecho una fuerte apuesta a Itanium. Recientemente hemos migrado la plataforma Non-stop a Itanium, con grandes beneficios para los clientes en costo/rendimiento".