26 de mayo de 2006

Una inversión de $250 millones de dólares para el año 2007 marca la ofensiva de Digitel en todo el país. Primero migrarán los usuarios con los prefijos 0417 y 0418 al 0412, para luego desplegar una estrategia de multiservicios que incluye telefonía fija, Internet y banda ancha, además de telefonía celular.

Oswaldo Cisneros, presidente de Telvenco, junto al presidente ejecutivo de Digitel, Federico Rossi, en la rueda de prensa de este viernes.

Finalmente se produjo el lanzamiento de la nueva Digitel, a ocho días de la aprobación de los organismos regulatorios y después de concretarse este jueves la compra del 100% de los activos de la operadora GSM a Telefónica de Italia Mobile, TIM, por parte de Telvenco. Digitel TIM se transforma así en Digitel.

Federico Rossi, quien acompañó al presidente de Telvenco, Oswaldo Cisneros en la rueda de prensa de este viernes, continúa en su cargo de presidente ejecutivo de la operadora. El director de Digicel, Rafael Gill, también participó en este encuentro con los medios de comunicación social.

Los anuncios más relevantes se refirieron a la inversión para este año, $250 millones en la integración de las plataformas de Digitel, Digicel e Infonet, y en una campaña de mercadeo para posicionar a Digitel como operadora nacional; y en el compromiso de Telvenco de cumplir las metas impuestas por Conatel en cuanto a la provisión de 600 mil líneas de telefonía fija en tres años.

"Este es uno de nuestros mayores retos", dijo Cisneros, refiriéndose a las cuotas de telefonía fija. "Si observamos que en 10 años, la base de abonados a la telefonía fija ha crecido solo en un millón, de 2,7 millones a 3,7 millones, no es nada trivial el esfuerzo de añadir 600 mil líneas", dijo el ejecutivo. "Tenemos que examinar diferentes alternativas, en conjunto con Conatel, para cumplir con lo pautado".

Crecer 33% en 2006

Federico Rossi dijo que de la participación actual del 13% en el mercado de telefonía celular con que cuenta la nueva Digitel en escala nacional --2.030.000 suscriptores sumando las tres operadoras GSM-- la meta en los próximos ocho meses es llegar al 20%. "Estimamos que para inicios del próximo año tendremos unos 3 millones de clientes, incluyendo telefonía móvil y fija", vaticina Rossi.

El ejecutivo dice que hasta ahora, con una operación regional, Digitel no había podido desplegar una estrategia multi-servicios, para proveer Internet, banda ancha y otros servicios. "Daremos mucha sorpresas, y no sólo en el área de la telefonía móvil".

El director de Digicel, Rafael Gill, también participó en este encuentro con los medios de comunicación social junto a Federico Rossi y a Oswaldo Cisneros.

Este mes se cumplen diez años de la iniciativa de los planes de pre-pago celular que lanzó Telcel bajo el liderazgo de Oswaldo Cisneros. Venezuela fue el primer país latinoamericano que aplicó esta modalidad que catapultó el crecimiento de la industria celular a niveles que sobrepasaron todas las estimaciones.

Más barato que el Blackberry

Las preguntas sobre las estrategias para enfrentar a Movilnet y a Movistar fueron sorteadas hábilmente por Cisneros y Rossi. "No vamos a anticipar nuestros planes en forma detallada, eso sería una concesión muy grande a nuestros competidores", dijo Oswaldo Cisneros.

Preguntamos a Rossi si Digitel seguirá con su foco en los usuarios de altos ingresos, como la ofensiva que inició el año pasado centrada en el Motorola Razr --teléfonos "gratis" a cambio de un contrato de post-pago por un año--. "Mientras que la competencia piensa sólo en más usuarios, Digitel ha implementado estrategias creativas para obtener más rentabilidad. Si seguiremos prestando atención a los clientes de alta rentabilidad, pero también ofreceremos alternativas diseñadas para los otros segmentos".

El teléfono/PDA Blackberry --que será lanzado por Movilnet el mes entrante--fue varias veces mencionado en la rueda de prensa, ¿Cuándo lo tendrá Digitel? ¿Tienen planes con dispositivos similares para el rango alto de usuarios?. Sin precisar detalles, Cisneros apuntó: "Tenemos algo equivalente en cuanto al servicio prestado, pero más barato".

Después de la conferencia de prensa, Oswaldo Cisneros contaba "en petit comité" que muchos amigos y relacionados, al manifestarle apoyo y confianza en la nueva Digitel, le preguntaban "¿Cuándo me cambio al 0412?". La respuesta, señalaba, era "Cuando esté listo, te lo haré saber". El presidente de Telvenco dijo que no deseaba crear expectativas falsas, especialmente fuera de los estado centrales donde Digitel tiene un share importante, hasta no tener la plataforma tecnológica completamente integrada.

"El secreto de este negocio está en el servicio; esa será nuestra mejor arma competitiva", dice Cisneros.

Oswaldo Cisneros y  Federico Rossi, frente al nuevo logo de Digitel.

Cuestión de escala

Dado el predominio mundial de la tecnología GSM, hay en teoría más disponibilidad de teléfonos para esa tecnología y a mejores precios que para CDMA.

Pero los competidores de Digitel --Telefónica hoy y America Móvil que puede ingresar en un futuro-- son grandes compradores en el mercado mundial. Al menos en lo inmediato, sin embargo, el gran poder de compra de Telefónica no se reflejará como una desventaja importante para esta nueva iniciativa de Oswaldo Cisneros, pues la migración hacia GSM, si es que efectivamente Movistar la acomete en Venezuela, se hará muy gradualmente.

¿Es Telvenco vulnerable frente los grandes actores de la competencia, en cuanto al poder de compra, en la búsqueda de mejores precios de los terminales?, preguntó Víctor Suárez a los voceros de Telvenco.

Cisneros niega esa posibilidad. Argumenta que Telvenco puede obtener "los mismos precios o mejores precios que su competencia".